诺斯洛普格鲁门（Northrop Grumman）旗下缩尺复合材料（Scaled Composites）公司研发的401型实验机原型11日首飞，以验证先进、低成本的制造技术。该公司打造了两架原型机，而这架单座单引擎飞机只是其中一架。

　　据《动力》（The Drive）网与《全球飞行》（FlightGlobal）网报导，401飞行速度可达0.6马赫，实用升限为约9144米，使用的是普惠（Pratt & Whitney）公司JTD-15D-5D引擎，推力达1,400公斤，能续航长达3小时。

　　401型飞机长11.6米，翼展也是11.6米，重1,814.4公斤，最大起飞重量为3,628.7公斤。

　　分析认为，这架原型机显然具备隐形的特性，而它的外型酷似通用原子（General Atomics）研发的复仇者（Avenger）无人长程战机，很可能是与「复仇者」有关的较小型载人版验证机。

　　不过换个角度来看，它也可能是模拟中航程隐形无人机的通用平台。以往为了测试新系统，还有训练等目的，承包商会复制已知无人机的性能，打造载人版飞机。由于无人机不能在美国多数领空飞行，因此利用这些载人版飞机来进行测试，就成了必要的手段。

　　另外也有眼尖的美迷指出，新闻稿提及两架原型机外型相同，但他发现，序号001的飞机注册为N401XD，而序号002的飞机则注册为N401XP。因此他推想，P可能意味有人驾驶（piloted），而D则代表无人机（drone）。

　　由于缩尺复合材料并未透露，委托研发的究竟是何方神圣，因此各方都在猜测，401型飞机和它的孪生兄弟是为谁打造。