Waverider。顾名思义这是一种乘波体无人飞行器,其外形能让激波产生的压力转换为自身升力,美国空军计划以其技术用于5马赫以上级别的高速导弹HSSW。X-51利用了之前X-43研究机项目的超燃冲压发动机以及黑鸟侦察机的技术储备,设想由载机在107000米高度投下,利用助推火箭加速到4.5马赫后进入自主飞行,最终达到6-7马赫高速。
X-51于2010年5月26日首飞,至2013年5月1日4架试验机全部发射,有两架确定发射失败,而另外两架也没能实现6马赫以上持续飞行的预想。最后一次试飞中该机达到5.1马赫最高速度,维持在5马赫段的飞行时间达到210秒,创造了持续高超音速动力飞行的纪录。
波音X-53Active Aeroelastic Wing。该机为主动气动弹性机翼概念试验机,其基础概念是上世纪80年代提出的。通过机翼前后缘的小型控制面在高速条件下主动调整机翼弹性扭转,以获取更高的控制性能并降低机翼载荷和空气阻力。
该机利用F/A-18现成机体改装而成,于2002年11月15日首飞,当时被称为F/A-18AAW。2006年8月16日该机被重新命名为X-53。
湾流宇航X-54。X-54是湾流公司和NASA合作开发的低噪音超音速运输机试验机。该项目于2008年启动,除湾流外,洛克希德·马丁和波音也在竞争该项目。X-54面临的问题除了缺乏资金投入外还包括禁止在美国上空进行民用超音速飞行的法律限制,在法律问题解决前该项目没有发展前景。因此也有人认为NASA只是用这个项目预占一个编号。
洛克希德·马丁X-55。X-55是臭鼬工厂建造的先进复合材料货运飞机试验机,该机主要是为了向美国空军证明复合材料在生产和成本上的优势。该机在一架道尼尔328支线客机基础上制造,保留了原机客舱门之前的铝合金部分。新的机身和垂直尾翼均为复合材料制造的整体部件,其中机身由上下两个部分粘合而成,简言之就是用类似粘模型飞机的方法造了一架线年首飞,据估计如果采用同类方法开发新型飞机,其建造成本将比传统工艺下降25%以上,由于重量减轻运营成本还将进一步降低。
。这是一种模块化无人机,主要用于超高空长航时飞行研究。该机共制造了两架,于2013年7月26日首飞。一共制造了两个机体和刚性、柔性机翼共4件以测试主动颤振抑制和阵风减缓等主动气动弹性控制技术。
Maxwell。这是一种减少燃料消耗、排放和噪音的技术演示机。该机在意大利造的Tecnam P2006T四座轻型飞机上安装分布式电力推进(DEP)机翼,在机翼前缘安装14具电动引擎,巡航状态下仅使用外侧两具推进,预计该机以175英里/小时速度飞行时的能量消耗将降至常规飞机的五分之一。该机目前处于发展的第二阶段,原定首飞时间为2020年。在后续发展计划中所有螺旋桨的速度都可以独立控制,以调整机翼上方的气流模式,在巡航飞行中靠近机身的螺旋桨可以折叠以进一步减小阻力。
Valkyrie。由于目前没有X-58,所以此处用XQ-58代替。该机是一种低成本隐身无人作战飞机,原本被称为XQ-222,于2019年3月首飞。该机采用商业制造标准以降低开发时间和成本,其任务是在作战中伴随F-22和F-35,可携带侦察设备和作战武器。该机在作战中可接受母机命令,并在遭到攻击时吸引对方火力以保护母机。也可作为无人机群的组成部分,全自主或在地面控制员控制下作战。
QueSST。新一代的安静型超音速运输机演示机,这个项目于2016年开始,预计2021年交付,2022年首飞,只有洛克希德·马丁一家投标参与。预计该机在16800米高度以1.4马赫飞行时,地面噪音约为60分贝,相当于关上车门的声音。据说该机是通过鸭翼和狭长的机身以防止激波聚集,由于鼻锥很长影响向前视野,该机将在机鼻安装一套4K分辨率的增强型飞行视觉系统。目前该机呼声很高,如能成功将解除美国对民用超音速飞行的限制,并形成商业超音速飞行噪声的国际标准。
。新一代空射高超音速单级火箭,于2014年首飞,2018年获得编号。该机主要用于微重力、天体物理学、高超音速测试和航空电子研究。这种型号使用液氧/煤油液体火箭发动机,并装有小三角翼以增强机动能力。Generation Orbit公司宣称X-60A在携带测试有效载荷的情况下可达到5—8马赫的冲刺速度,并能提供一种“负担得起”的定期发射能力。X-60并非用于空间发射的平台,不能将载荷送入空间轨道。
Gremlins。这是一种低成本作战无人机,这些飞行器可以由载机大量空中发射和回收,并在24小时内维护完毕并再次投入使用。X-61的预计使用寿命为20次,与长期使用的传统平台和一次性无人机相比在成本上具有显著优势。该机于2019年11月由C-130运输机发射,飞行了1小时41分钟,但由于主伞未打开,样机坠毁。目前该机仍在继续发展,预计将于2020年恢复飞行。接下来我们介绍一些X系列之外的美国试验飞机。
Skystreak。1945年道格拉斯公司为美国海军航空局和美国国家航空咨询委员会(NACA)设计的喷气式试验机。D-558-1机身主要采用镁合金,而机翼采用传统铝合金结构。由于当时跨音速飞行尚处于探索阶段,该机机体被设计为可承受18倍重力的异常高标准。D-558-1于1947年4月14日首飞,8月20日既创造1031.178公里/小时的官方飞行速度世界纪录,5天后该记录被同型2号机打破。
Skyrocket。这是一种安装涡轮喷气发动机和火箭发动机的混合动力飞机,采用了35度后掠角主翼和40度后掠角水平尾翼。1号机于1948年2月4日首飞,该型号采用过仅安装喷气发动机、仅安装火箭发动机和混合安装的多种推进方式,仅安装火箭发动机时该机需要轰炸机挂载投放。1953年11月20日,该机成为第一架2倍音速载人航空器。除高速飞行试验外,该机还进行了高速条件下外挂武器对飞行性能影响的研究。
。1963年首飞的升力体试验机,因外形怪异被称为“飞行浴缸”。该机采用钢管骨架,蒙皮为桃花芯木胶合板手工制造。该机早期使用汽车牵引起飞,后期改为C-47运输机拖曳,并在机尾安装了小型火箭以便在降落时提供必要的再飞能力。M2-F1验证了升力体飞行的可能性,整个项目只用了50000美元。
。在M2-F1基础上发展的全金属升力体试验机,该机于1966年7月12日首次由B-52投放进行了滑翔飞行试验。然而在开始动力飞行前,该机就在第16次滑翔试验中出现了诱发振荡而坠毁在干湖床。